Der Placebo-Effekt ist für so manches “Wunder” im Bereich der alternativen Medizin mit verantwortlich.
Er basiert auf der Annahme dass Medikamente alleine durch den Glauben an ihre Wirkung helfen können, auch wenn sie gar keine (geeigneten) Wirkstoffe enthalten. Durch die Einnahme einer Tablette oder eines anderen medizinischen Präparats glaubt der Mensch nun an die heilende Wirkung. Im Gehirn können dabei Prozesse stattfinden, die den Körper veranlassen die Wirkung echter Medikamente nachzuahmen; zum Beispiel dann wenn er bereits das originale Medikament kennt oder an dieses gewöhnt ist.