Die Blinddarmentzündung (Appendizitis) gehört zu den häufigsten akuten Erkrankungen des Bauchraums. Warum sich das eigentlich funktionslose Anhängsel des Darms – der sogenannte Wurmfortsatz – entzündet ist allerdings bislang unklar. Laut einer amerikanischen Studie gibt es nun Hinweise, dass auch eine Virus-Infektion als Auslöser der Blinddarmentzündung infrage kommt. In der Studie konnten die Wissenschaftler im Zeitraum von 1970 bis 2006 beobachten, dass sich die Anzahl der Erkrankten zu bestimmten Zeiten häufte, ähnlich wie es bei ansteckenden Krankheiten der Fall ist. Zudem zeigte sich auch eine jahreszeitliche Abhängigkeit. Während der überwiegende Teil der Blinddarmentzündungen in den wärmeren Sommermonaten auftrat, verzeichneten die Ärzte im Winter stets deutlich weniger Erkrankungsfälle. Aufgrund der Vermutung eine Infektion könne der Grund für die häufige Entzündung sein, nahmen die Forscher verschiedene infrage kommende Viren genauer ins Visier. Einen Zusammenhang mit den untersuchten Erregern konnten sie bisher allerdings nicht feststellen.
Die Hypothese, dass Viren die heimlichen Verursacher vieler Krankheiten sein könnten, beschäftigt die Wissenschaftler bereits seit vielen Jahren. Inzwischen konnte der Zusammenhang auch bei einigen Erkrankungen belegt werden. Prominentestes Beispiel sind Papilloma-Viren (Warzen-Viren), die als Hauptursache für Gebärmutterhalskrebs gelten.
Mehr zur Studie unter:
http://archsurg.ama-assn.org/cgi/content/abstract/145/1/63
sowie unter
http://www.utsouthwestern.edu/utsw/cda/dept353744/files/572785.html